Australian Open sa ešte len začal a najväčšie tenisové autority sa už musia zaoberať nepríjemnou dopingovou aférou. Rozbehol ju belgický minister športu Claude Eerdekens, ktorý zverejnil, že na predvianočnej charitatívnej exhibícii v Charleroi (18. -- 19. decembra) bola jedna zo štvorice zúčastnených hráčok pozitívne testovaná na efedrín. Keďže hneď vzápätí očistil meno domácej Justine Heninovej-Hardennovej, podozrenie zostalo na dvojici Rusiek Svetlana Kuznecovová, Jelena Dementievová a Francúzke Natalie Dechyovej. Len čo tieto informácie prenikli medzi novinárov tu v Melbourne, okamžite sa začala hľadať nemenovaná čierna ovca. Keďže Dechyová a Dementievová včera nehrali, nepríjemným otázkam musela na pozápasovej tlačovke čeliť ako prvá Svetlana Kuznecovová. Vo svojom vyhlásení, samozrejme, odmietla akékoľvek obvinenia z užívania dopingu, obzvlášť v období prestávky v turnajovom kolotoči, no zároveň priznala, že v tom čase užívala lieky proti prechladnutiu, ktoré mohli obsahovať efedrín. Táto látka však v období prestávky v sezóne podľa pravidiel WTA zakázanou nie je, navyše okrem informácií v novinách neexistujú oficiálne žiadne zverejnené dôkazy. Šéf WTA Larry Scott na promptne zvolanej tlačovej besede preto označil konanie belgického ministra za poškodzujúce mená hráčok a ženský tenis celkovo a žiada od neho ospravedlnenie. Belgické orgány totiž konali na vlastnú päsť, v nesúťažnom období a vôbec nezladili svoje kroky s antidopingovou politikou riadiacej organizácie ženského tenisu. Dokonca ju o veci ani neinformovali, ba ani obvinené hráčky či ich národné asociácie, čo je v takýchto prípadoch samozrejmé. Ak by tak urobili s dôkazom pozitívnej A-vzorky, musela by Medzinárodná tenisová organizácia (ITF), ktorá má zmluvu so Svetovou antidopingovou agentúrou (WADA), zakázať Kuznecovovej -- lebo pravdepodobne práve o ňu ide -- štart už tu v Melbourne. Teraz sa čaká na ďalší krok belgického ministra športu Eerdekkensa, ale tentoraz sa zdá, že dopingový škandál zrejme neohrozí kariéru žiadnej z hráčok, je však poriadnym faux pas belgickej vlády.