Šesť slovenských hokejistov by mohlo figurovať v tíme Európy na Svetovom pohári 2016. Predikcie zámorských odborníkov zverejnil oficiálny web zámorskej NHL. Ten pripomenul, že Slováci budú mať pri tvorení nominácie výhodu v osobe Miroslava Šatana, ktorého minulý týždeň menovali za generálneho manažéra európskeho mužstva.
Jedným z trojice brankárov vo výbere starého kontinentu bude podľa nhl.com aj Jaroslav Halák. Tridsaťročný gólman má za sebou vydarenú sezónu v drese New Yorku Islanders. Za klub z Long Islandu vychytal v minulom ročníku profiligy 38 víťazstiev, s úspešnosťou zásahov 91,4 percenta si vytvoril nové osobné maximum.
Nomináciu v obrane má takmer istú Zdeno Chára. Kapitán Bostonu Bruins patrí už niekoľko sezón medzi defenzívnu elitu súťaže a jeho účasti na SP by mohlo zabrániť len zranenie. Do výberu by sa podľa odborníkov dostane aj Andrej Sekera, ktorý sa počas leta stal novou posilou Edmontonu Oilers.
Nhl.com ďalej píše, že spomedzi útočníkov dostane pozvánky aj slovenské trio Marián Hossa, Marián Gáborík a Tomáš Tatar. Hossa, ktorý má na svojom konte v profilige 486 gólov, udivuje vyváženosťou výkonov, keď v 14 sezónach zaznamenal minimálne 20 presných zásahov. Spolu s 36-ročným krídelníkom by mal prvý európsky útok tvoriť aj jeho krajan Gáborík, ako center sa medzi nich postaví Slovinec Anže Kopitar. Šancu ukázať svoje kvality dostane aj Tatar, ktorý bol s 29 presnými zásahmi najlepším strelcom Detroitu Red Wings v uplynulej sezóne.
Trénerom európskeho tímu bude bývalý kouč Edmontonu Oilers, či švajčiarskej reprezentácie Ralph Krueger.
Svetový pohár 2016 sa uskutoční od 17. septembra do 1. októbra, pričom všetky zápasy sa budú hrať v Toronte. Na turnaji bude štartovať osem tímov - Kanada, USA, Rusko, Švédsko, Fínsko, Česka, výber mladých severoamerických hviezd a tím Európy, ktoré budú rozdelené do dvoch skupín. Zápasy v skupinách sa budú hrať od 17. do 22. septembra.
V A-skupine budú hrať Kanada, Česko, USA a tím Európa, v B-skupine sa predstavia Rusko, Fínsko, Švédsko a výber mladých severoamerických hviezd. Prvé dva tímy z každej skupiny postúpia do semifinále, ktoré sa bude hrať 24. a 25. septembra. Víťazi semifinále sa potom stretnú vo finále na dva víťazné zápasy, pričom prvý sa uskutoční 27. septembra, druhý 29. septembra a v prípade potreby rozhodujúci 1. októbra.
Na súpiskách tímov bude 23 hokejistov, z toho 20 korčuliarov a traja brankári. Prvých 16 hráčov, vrátane dvoch brankárov, musia tímy oznámiť do 1. marca 2016. Zmeny na súpiskách sa môžu robiť najneskôr 1. júna. Turnaj sa bude hrať podľa pravidiel NHL, na klziskách s rozmermi NHL a zápasy budú rozhodovať arbitri z NHL.
Zloženie tímu Európy podľa nhl.com:
brankári: Jaroslav HALÁK (SR/NY Islanders), Jonas Hiller (Švajč./Calgary), Frederik Andersen (Dán./Anaheim)
obrancovia: Zdeno CHÁRA (SR/Boston), Andrej SEKERA (SR/Edmonton), Mark Streit (Švajč./Philadelphia), Dennis Seidenberg (Nem./Boston), Luca Sbisa (Švajč./Vancouver), Roman Josi (Švajč./Nashville), Christian Ehrhoff (Nem./Los Angeles)
útočníci: Marián HOSSA (SR/Chicago), Marián GÁBORÍK (SR/Los Angeles), Tomáš TATAR (SR/Detroit), Mats Zuccarello (Nór./NY Rangers), Nino Niederreiter (Švajč./Minnesota), Michael Grabner (Rak./NY Islanders), Thomas Vanek (Rak./Minnesota), Mikkel Boedker (Dán./Arizona), Frans Nielsen (Dán./NY Islanders), Anže Kopitar (Slovin./Los Angeles), Zemgus Girgensons (Lot./Buffalo), Lars Eller (Dán./Montreal), Leon Draisaitl (Nem./Edmonton)